США и КНР: полупроводниковое противостояние

Администрация президента Байдена в конце прошлого года инициировала очередное разбирательство в отношении полупроводниковой индустрии Китая – на сей раз обвинив активно развивающую собственные микропроцессорные производства страну в «регулярном следовании нерыночным политикам и методам», которые «вредят рыночной состязательности и создают уязвимые зависимости в международных каналах поставок». Расследование будет официально вести офис торгового представителя США, и по его итогам должно проясниться, виновна ли КНР, стремящаяся к самостоятельности в отрасли полупроводниковых микросхем, в нанесении попутного нерыночного ущерба американской торговле.

Речь не идет о компьютерных и серверных процессорах; понятно, что здесь доминируют как раз США (Nvidia, AMD, Qualcomm и другие – как разработчики СБИС) и Тайвань (TSMC – как их изготовитель), даром что независимость этого острова от материкового Китая формально не признает даже сама Америка. Бесспорно, первое место в мире промышленные чипы из КНР, для изготовления которых не требуются наисвежайшие сверхдорогие техпроцессы, занимают в таких важнейших отраслях практически всех стран мира, как автомобильная, авиационная, медицинская, телекоммуникационная и даже оборонная.

Как раз по причине невысокой прибыльности индустриальных контроллеров, выпускать которые выгодно лишь чрезвычайно крупными партиями, их производство постепенно и по доброй воле его прежних владельцев переместилось едва ли не целиком в КНР. И действительно, с высокой вероятностью офис торгового представителя США подтвердит выдвинутые администрацией уходящего президента подозрения, а вступивший в должность в январе президент Трамп – известный своими антикитайскими настроениями – не преминет использовать это свидетельство для еще большего усиления микропроцессорных торговых войн с Поднебесной.

Тем временем, впрочем, в самой КНР начато антимонопольное расследование в отношении Nvidia – которая точно так же очевидно доминирует в сегменте графических ускорителей, в особенности серверных, применяемых для тренировки и исполнения генеративных моделей ИИ. Пусть с фактической точки зрения превосходство решений американского разработчика микросхем бесспорно, но ставить компании в вину неспособность ее конкурентов (AMD прежде всего) предложить рынку достойную альтернативу было бы по меньшей мере странно. Однако нашелся и формальный повод для разбирательства: когда в 2020 г. власти Китая одобряли покупку Nvidia компании Mellanox, одним из условий этого одобрения стал заведомый отказ от дискриминации китайских компаний в будущем (поскольку Mellanox как раз активно сотрудничала с партнерами и заказчиками из КНР). Однако теперь американская компания, разумеется, вынуждена следовать требованиям властей США по свертыванию поставок своих передовых чипов в материковый Китай – что прямо нарушает условия одобрения той сравнительно недавней сделки.

Продолжение такого рода взаимных нападок не идет на пользу ни КНР, доступ которой к наиболее актуальным вычислительным решениям сегодня весьма затруднен, ни американским разработчикам – акции той же Nvidia после сообщения о начале антимонопольного расследования против нее в Китае просели на бирже сразу на 2%. Отраслевые эксперты опасаются, что по меньшей мере в ближайшие четыре года «полупроводниковые войны» между США и КНР будут только усиливаться, ускоряя для мировой полупроводниковой индустрии деглобализацию – и в итоге оборачиваясь для всех сторон, включая третьи, кратным повышением затрат хотя бы на сохранение достигнутого сегодня уровня распространенности и использования цифровых технологий, не говоря уже о его повышении.