Чипмейкеры в гонке преследования
В условиях, когда тайваньская TSMC, лидер рынка полупроводников, не имеет возможности масштабировать производство и ограничивает прием новых заказов, ее конкурентам есть смысл изыскать средства для технологического рывка и ускорить серийный выпуск микросхем по самым миниатюрным технологическим процессам.
На мировом рынке изготовителей полупроводников – которые занимаются именно микропроцессорным производством; не fabless-проектировщиков, таких как Nvidia, AMD или Qualcomm – львиная доля выручки, более 70%, достается одной-единственной компании – тайваньской TSMC (следующая за ней южнокорейская Samsung удерживает не более 8%; прочие и того меньше). Лидерство это обусловлено вполне объективными причинами: TSMC успешнее других осваивает и быстрее внедряет новые технологические процессы, тем самым привлекая в качестве заказчиков наиболее требовательных вендоров ИТ-оборудования; получая сверхприбыли в условиях крайне слабого конкурентного давления, компания затем вкладывает эти средства в еще более перспективные инженерные разработки.
Правда, даже такой «просвещенный» монополизм не может не сдерживать темпы развития мирового ИТ-рынка в целом. Как сообщает издание DigiTimes, имеющиеся у TSMC производственные мощности для выпуска чипов по технологическим нормам «3-нм» настолько перегружены, что новые заказы на изготовление таких микросхем компания принимает лишь от «долговременных и надежных партнеров», тем самым вольно или невольно обеспечивая спроектированным ими полупроводниковым устройствам конкурентное преимущество в соответствующих сегментах ИТ-рынка.
К этой категории партнеров в TSMC относят только Apple и Nvidia (даже AMD и Intel обслуживаются уже лишь «по возможности»), и этим же компаниям, предсказывают эксперты, будет отдан приоритет после вывода на проектную мощность еще более прогрессивных производственных линий чипмейкера. Те же заказчики, кому квоты на изготовление микросхем будут выделяться по остаточному принципу, не смогут в обозримой перспективе предложить рынку продукты, сопоставимые с изделиями «надежных партнеров TSMC», и потому продолжат отставать – что в условиях нынешнего крайне неустойчивого глобального ИТ-рынка отразится на их финансовом положении особенно болезненно.
В сложившейся ситуации у конкурентов TSMC накопилось достаточно поводов, чтобы даже не в самых благоприятных макроэкономических обстоятельствах изыскать средства для технологического рывка – поскольку растет число потенциальных заказчиков современных микросхем, которые задыхаются от отсутствия у чипмейкера возможности адекватно масштабировать производство. Так, на строящихся в Аризоне американских филиальных фабриках TSMC линии«3-нм» вступят в строй не ранее второй половины 2027 г.
В ачстности, японская компания Rapidus, по свидетельству Nikkei XTech, активизирует работы по началу серийного выпуска микросхем«1,4-нм»: экспериментальные образцы разработчики надеются получить уже в текущем году, а приступить к выполнению массовых заказов – в 2029-м. По оценке отраслевых экспертов, Rapidus отстает от TSMC в освоении производственной нормы «1,4/1,6 нм» примерно на полгода: последняя может объявить о готовности к серийному выпуску таких чипов уже во второй половине 2028-го.
В конце же 2026 г. Rapidus планирует начать прием заказов на изготовление микросхем«2-нм», став третьей в мире компанией, серийно освоившей этот самый на сегодня миниатюрный из массовых технологический процесс – после собственно TSMC и Samsung (у последней, впрочем, процент выхода годных чипов с каждой пластины пониже, чем у флагмана). И хотя количество производственных линий «2-нм» у Samsung и Rapidus какое-то время будет заметно отставать от того, которым уже располагает TSMC, все-таки есть надежда, что благодаря усилению конкуренции между чипмейкерами в будущем году острота дефицита вычислительных (логических) микросхем несколько снизится.