Интегрированные пластиковые линзы для оптоволоконных соединений
Полностью полимерный модуль мультиплексирования WDM для оптоволоконных линий связи, разработанный китайскими Blovelight и SABIC, позволяет значительно снизить издержки производства.
Китайские компании Blovelight и SABIC совместными усилиями разработали полностью полимерный модуль мультиплексирования со спектральным разделением каналов (wavelength-division multiplexing, WDM) для оптоволоконных линий цифровой связи. Принцип WDM широко применяется для увеличения пропускной способности оптоволоконной сети – за счет одновременной передачи по единому физическому каналу нескольких независимых пакетов на разных длинах волн. Однако для эффективной реализации этого принципа необходимы специальные оконечные устройства – модули, в которых происходит смешение на стороне передатчика и разделение в приемнике монохроматических волновых потоков. Традиционно это сравнительно сложные устройства с металлическими корпусами (что гарантирует необходимую жесткость конструкции) и асферическими стеклянными линзами, которые собственно и обеспечивают смешение световых потоков с разными длинами волн на входе и эффективное разделение их на выходе.
Производственная компания Blovelight и материаловедческое предприятие SABIC предложили полностью полимерный интегрированный модуль WDM. Он целиком, включая механическую и оптическую части, выполнен из прочного высокотемпературного полиэфиримида ULTEM, отличающегося высокой прозрачностью в ближнем ИК-диапазоне (>88% для волн 850–1550 нм; это гарантирует эффективный отвод тепла без угрозы деформации), значительной отражательной способностью и прекрасной механической стабильностью в диапазоне температур от –40 до +85°С.
С производственной точки зрения пластиковая отливка асферической линзы значительно выгоднее, чем изготовление ее из стеклянной заготовки, поскольку отпадает необходимость в длительных прецизионных процедурах резки и полировки. Линзы из пластика ULTEM уже прошли сертификацию на соответствие набору требований Telcordia GR-468, предъявляемых к оптоэлектронным устройствам, и ранее, кстати, применялись для создания оптических компонентов составных модулей WDM. Новаторство Blovelight заключается как раз в комбинировании линзы с пластиковым коннектором на этапе совместного производства, что позволяет значительно снизить издержки без потерь в качестве – и тем самым сделать оптоволоконные широкополосные соединения еще более доступными.