Битва за чипы: США против Тайваня
После всплывшей истории о том, что Huawei размещает на Тайване заказы на изготовление чипов через подставные компании, чипмейкер TSMC (а затем и Samsung) получил строгий запрет на такие поставки от Минторга США. А власти Тайваня примерно в то же время запретили TSMC развертывать производство чипов по самым актуальным нормам «2 нм» за пределами острова.
В первой декаде ноября – после поднявшейся шумихи по поводу того, что китайская Huawei использует мощности тайваньской TSMC для изготовления чипов по своим инженерным дизайнам с размещением заказов через подставные компании, – Минторг США направил ведущему мировому чипмейкеру гневное предупреждение.
В письме, о котором рассказало агентство Reuters, предписано прекратить выпуск определенных «сложных» чипов (имеются в виду микропроцессоры, которые могут быть использованы для серверных ИИ-вычислений, а не смартфонные и не для персональных компьютеров) по технологическим нормам «7 нм» и менее по заявкам любых компаний из КНР – либо даже из иных стран, которые в принципе могут быть связаны с давно находящейся под санкциями Huawei. Чуть позже аналогичный запрет был направлен и южнокорейской Samsung, что фактически лишило проектировщиков СБИС из материкового Китая возможности заказывать более или менее современные микросхемы за границей. И это, бесспорно, еще сильнее стимулировало усилия китайского правительства по интенсификации развития собственной полупроводниковой индустрии.
Неизвестно, по странному ли совпадению или же намеренно, но примерно в то же самое время власти Тайваня официально запретили TSMC развертывать производство чипов по «2 нм» и еще более мелкомасштабным нормам за пределами острова. Таким образом, строящаяся в Аризоне фабрика этой компании, которая только-только должна открыться в декабре этого года и реальный ввод которой в эксплуатацию уже не однажды по разным причинам откладывался, в лучшем случае сможет выпускать лишь процессоры «5/4 нм».
Эти производственные нормы как раз сегодня наиболее актуальны. Но уже через год-полтора, как ожидают эксперты, основной массив заказов Nvidia, Apple, Qualcomm и прочие проектировщики передовых СБИС будут размещать как раз на мощностях«3/2 нм» («3 нм» – исходная, предварительная версия этой технологии; по мере совершенствования процессов и наработки опыта на том же оборудовании переходят уже к масштабу«2 нм»). Пока к реальному освоению этих норм ближе всего TSMC: Samsung никак не удается добиться удовлетворительного выхода годных микросхем на своих линиях «3/2 нм», а Intel уверенно освоит технологический процесс «Intel 18A» (в терминах TSMC это как раз «2 нм») не ранее чем к 2026-му, если ее финансовое положение не станет еще хуже нынешнего – и без того довольно безрадостного – состояния.